L'austérité se calcule en souffrances

Les diminutions de personnel et la mise en place d’horaires restreints pour l’accessibilité aux services allongent les délais et compliquent l’accès aux services essentiels, affectant directement les citoyennes et citoyens.

Les coupures de personnel forcent le gouvernement à recourir à la sous-traitance, qui coûte plus cher que le travail en régie interne, et qui entraîne une perte d’expertise.

En coupant dans les services publics, l’austérité érode la confiance de la population envers les rouages démocratiques de l’État, et alimente les discours antisystèmes néoconservateurs.

En diminuant la qualité et l’accessibilité des services, l’austérité affaiblit la légitimité des institutions publiques et gruge la confiance que la population peut avoir envers les fonctionnaires. Elle nourrit donc également les discours complotistes et alimente la crise démocratique.

Les coupures font augmenter la charge de travail des personnes employées dans la fonction publique, diminuent leurs moyens de faire un travail adéquat, et rompent le lien de confiance avec l’employeur. L’austérité nuit donc directement à la santé mentale des fonctionnaires.

En plus de mener à des pertes d’emplois, qui touchent les plus jeunes de manière disproportionnée, l’austérité fait augmenter les risques d’épuisement professionnel. Elle intensifie la charge de travail, mais nuit également à des facteurs de protection de la santé psychologique, comme le support du gestionnaire et des collègues ou le sentiment du travail bien fait. L’austérité fait également diminuer notre poids collectif en période de négociations.

En ralentissant les dépenses gouvernementales, le gouvernement contribue au ralentissement économique, ce qui est particulièrement néfaste en période de récession économique.

Plusieurs études démontrent que chaque dollar dépensé dans les services publics en rapport plus encore dans l’économie. C’est par les investissements publics que les gouvernements sont sortis des crises économiques majeures du 20^e et du 21^e siècle. L’austérité est donc une mauvaise réponse aux ralentissements et aux récessions économiques.

En sabrant dans un secteur où les femmes sont surreprésentées, l’austérité les précarise. En réduisant l’accès aux services et aux prestations sociales, l’austérité accroît également les charges invisibles supportées par les femmes et encourage le travail gratuit réalisé par celles-ci.

Les femmes composent la majorité de l’effectif dans les services publics, l’austérité représente donc une attaque directe à leurs emplois. Puisqu’elles assument s’occupent encore disproportionnément des tâches liées aux soins des enfants ou à la proche-aidance, l’austérité amplifie l’importance du travail non-rémunéré qu’elles effectuent, et nuit à l’atteinte de l’égalité des genres.

En coupant dans des services comme l’aide sociale, l'aide à l’intégration des nouveaux arrivants, l’IVAC ou la CNESST, l’austérité appauvrit les plus précaires et creuse les écarts de richesse.

L’austérité camoufle des passifs, comme le déficit d’entretien en infrastructures ou la dette environnementale. En procédant à des coupes austéritaires, le gouvernement met sur le dos des plus jeunes le coût de la crise environnementale et de la réfection des routes, des écoles, des hôpitaux et des bâtiments gouvernementaux.

En faisant diminuer la réglementation, les investissements publics dans les infrastructures vertes et les activités de contrôle et d’inspection environnementales, l’austérité est également un recul net face à la crise climatique.

Ce qui fait que le Québec est distinct du Canada, c’est entre autres l’héritage de la Révolution Tranquille, et la construction d’une identité collective ancrée autour de services publics universels et de qualité. En coupant dans cet héritage, c’est à l’identité du Québec que l’on s’attaque.

Le remplacement du personnel de la fonction publique par des systèmes automatisés nuit à l’accessibilité et à la qualité du soutien offert à la population.