Après la Régie du bâtiment (RBQ) et l’Office de protection du consommateur (OPC), c’est au tour des bureaux de la Régie du logement (RLQ) à Sept-Îles et Baie-Comeau d’être contraints à fermer leurs portes temporairement. Sur le site Internet de la RLQ, une note informe la population qu’au cours du mois d’août le service au comptoir sera disponible environ deux jours par semaine dans les deux points de services.

Selon le Syndicat de la fonction publique et parapublique du Québec (SFPQ), cette situation est attribuable à un manque d’effectifs. La direction de l’organisme semble en effet incapable de procéder, durant la période estivale, au remplacement temporaire du personnel afin de maintenir les services à la population. « Pourtant, chaque citoyenne et chaque citoyen devraient avoir accès aux mêmes services, et ce, qu’il soit de Sept-Îles, Baie-Comeau ou de Montréal. Malheureusement, la tendance actuelle est à la centralisation des services dans les grands centres. C’est à se demander ce qui restera de nos services gouvernementaux en région d’ici quelques années », indique la présidente régionale du SFPQ, Hélène Chouinard.

Bien que le personnel de la fonction publique et parapublique offre un service dévoué à la population jour après jour, la qualité des services publics et l’accessibilité sont en chute. Selon ce qu’a constaté le Syndicat, les effectifs ne cessent de diminuer sur le territoire de la Côte-Nord. C’est le cas à l’Office de la protection du consommateur (OPC) et à la Régie du logement où l’on ne retrouve qu’une seule personne employée en place. « Si vous vous présentez à l’un des bureaux de ces organismes à Sept-Îles, vous risquez de vous heurter à une porte-clause. Sans aucun scrupule, le gouvernement avoue ne plus faire l’effort d’embaucher les effectifs nécessaires afin d’offrir un service de proximité de qualité aux citoyennes et aux citoyens de notre région. Il s’agit d’une iniquité flagrante alors que certaines régions du Québec peuvent bénéficier d’un accès direct à un agent », dénonce madame Chouinard.

Le SFPQ demande aux candidats en campagne électorale de se prononcer sur la diminution des services en région. «Trouvez-vous acceptable que les citoyennes et citoyens qui n’habitent pas les grands centres comme Montréal ou Québec aient moins de services?, questionne la porte-parole syndicale. Il est essentiel, mesdames et messieurs les politiciens, de maintenir une expertise dans les régions, rapatrier les emplois perdus et assurer la pérennité de nos services de proximité ».

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