Depuis quelques années, il apparaît de plus en plus politiquement urgent de relever le défi de l'emploi des jeunes, comme condition préalable à l'éradication de la pauvreté, au développement et à la paix durable. Ce défi, généralisé et complexe, ne consiste pas seulement à créer davantage d'emplois. L'accès à un travail productif qui assure un revenu convenable est le moyen le plus sûr d'accroître la contribution des jeunes à la prospérité future de leur pays et leur société. Quelles sont les tendances actuelles et les perspectives futures dans le domaine de l'emploi chez les jeunes ? Pourquoi les pays du monde entier devraient-ils investir dans la jeunesse? Comment le défi de l'emploi des jeunes peut-il être effectivement relevé à l'échelon national ? Quel est le rôle de la communauté internationale? Telles sont les principales questions qu'aborde le présent document. S'attachant particulièrement à l'Afrique et au Moyen-Orient, il cherche à faire valoir le vaste potentiel que représentent les jeunes pour les économies et les sociétés, ainsi qu'à examiner certaines politiques-clé aux fins de maximiser ce potentiel par un accès à des emplois productifs et décents.